中国曾是关贸总协定的缔约方，后来，溃逃到台湾的蒋介石集团退出了关贸总协定。自1986年7月10日起，中国政府正式向关贸总协定提出了关于恢复中国创始缔约方地位的申请，从此拉开中国“复关”的序幕，长达15年的“复关”“入世”之路历尽磨难而又高潮迭起。1994年日内瓦谈判中，由于主要缔约方美国、欧盟等国家缺乏足够的政治诚意和漫天要价，使中国“复关”的努力再一次失败，以后，中国“复关”谈判转为“入世”谈判。1999年9月，中美经过几番激烈争斗之后，终于达成关于中国加入世界贸易组织的双边协议，随后在2001年11月，世贸组织在多哈会议上，终于以协商一致的方式，批准了中国的“入世”申请。2001年12月11日，中国成为世贸组织第143个正式成员。
加入世贸组织给发展中的中国既提供了更多的发展机遇，又带来了严峻的挑战。一方面，中国成为世贸组织的一员，利于在政治上树立中国守规则、负责任的大国形象，消除国际社会对中国的疑虑，从而为中国的经济发展创造良好的外部环境；加入世贸组织还使中国取得在多边贸易体制中的发言权，最大限度地谋取国家利益；此外，加入世贸组织，还会使国内民族企业面临更激烈的市场竞争，从而促使其进行调整完善，以提高自己的竞争力。另一方面，中国将会面临更加严峻的挑战，国内市场竞争会更加激烈，中国经济发展会越来越多地受到世界经济的影响而增加不确定性。
经济全球化是世界经济发展不可逆转的潮流，中国只有加入其中，抓住机遇，迎接挑战，才会进一步促进中国经济的迅速发展
国家新闻办公室发布我国首个《中国的对外贸易》白皮书。截至2010年，中国加入世界贸易组织的所有承诺全部履行完毕
白皮书说，中国认真履行承诺的实际行动得到了世界贸易组织大多数成员的肯定。世界贸易组织所倡导的非歧视、透明度、公平竞争等基本原则已经融入中国的法律法规和有关制度。市场意识、开放意识、公平竞争意识、法治精神和知识产权观念等在中国更加深入人心，推动了中国经济进一步开放和市场经济体制进一步完善。
加入世界贸易组织后，中国集中清理了2300多部法律法规和部门规章。新修订的法律法规减少和规范了行政许可程序，建立健全了贸易促进、贸易救济法律体系。根据世界贸易组织《与贸易有关的知识产权协议》，中国对与知识产权相关的法律法规和司法解释进行了修改，基本形成了体系完整、符合中国国情、与国际惯例接轨的保护知识产权法律法规体系。
中国进一步降低关税，外贸经营权全面放开。中国进口商品关税总水平从2001年的15.3％降低到2010年的9.8％。自2004年7月起，中国政府取消外贸经营权审批，促进了国有企业、外商投资企业和民营企业多元化外贸经营格局的形成。2010年，国有企业、外商投资企业和民营企业进出口分别占中国进出口总额的20.9％、53.8％和25.3％。
进一步扩大服务市场开放。白皮书指出，在世界贸易组织服务贸易分类的160个分部门中，中国开放了100个，开放范围已经接近发达国家的平均水平。2010年，中国服务业新设立外商投资企业13905家，实际利用外资487亿美元，占全国非金融领域新设立外商投资企业和实际利用外资的比重分别为50.7％和46.1％。
中国在世界贸易组织：
【人民币汇率】
中国政府没有操纵汇率
针对“过去几天人民币汇率一直处于比较低的位置”的提问，商务部国际贸易谈判副代表崇泉表示，汇率虽然不是商务部主管的业务，但汇率问题和对外贸易也密切相关。“人民币前两天出现了贬值，这个现象很好，大家可以清楚地看到，正好说明人民币汇率不是受政府控制的。中国政府从来没有操纵汇率，我们的汇率是按照市场的变化和市场需求浮动的，所以我认为这是一个非常好的现象。”
【贸易摩擦】
反倾销调查数量“被第一”
白皮书强调，“中国并不刻意追求对外贸易的顺差”。
商务部条法司司长李成钢表示，过去十年，中国对外贸易快速、健康发展，与中国相关的贸易摩擦高发。无论是针对中国产品的反倾销调查，还是近些年来日益增多的针对中国产品的反补贴调查，自从这些调查的数量中国“被第一”以后，中国这些年再也没让过“第一”的位置。
【经济贡献】
对世界GDP增量贡献最大
商务部国际贸易谈判副代表崇泉表示，中国已成为世界经济稳定增长的重要力量。他援引世界银行的数据说，中国对世界GDP增量的贡献率2003年是4.6%，2009年增长到14.5%，成为全球第二大经济体和第一大贡献国。崇泉还援引高盛公司数据说，2000-2009年中国对世界经济的累计贡献率已经超过20%，高于美国。
崇泉介绍，2009年中国进口量增长2.8%，是主要经济体中唯一进口呈现增长的国家。在全球贸易下降12.9%的情况下，中国进口值仍超1万亿美元，成为世界第二大进口国，为全球经济复苏做出了重要贡献。
中国明年外贸出口严峻：
“2012年我国外贸进出口形势将比较严峻，要继续稳定出口、扩大进口，才有利于我国经济健康平稳发展。”崇泉说，2012年，欧美外需市场的情况不会有根本性好转，国内各种综合成本上涨的压力也将持续。我国在外贸出口上将重点开拓对发展中国家，特别是新兴经济体的出口。
崇泉说，“实事求是地讲，与世界其他国家相比，外贸对中国经济的贡献率并没有人们想象得那么高。德国是60%，日本是33%，中国20%左右。”
中国加入世贸后的几个实例：
中国加入世贸组织某种程度上可以改变贸易的规则，最主要的是进出口的关税降低了，比如入世前汽车的关税是300%入世后关税在3年内降到10几%，受惠是百姓，当然当时汽车关税这么高主要是我们出口到别的国家的商品同样被收了这么高的税，加入世贸组织，有利于引进外资和竞争来迫使中国的企业进行改革提高自己的竞争力，同时也有利于中国商品的出口。
世贸总干事的评价：
中国加入世界贸易组织是21世纪最重要的事。
今年是中国加入世界贸易组织十周年。世贸组织总干事帕斯卡尔·拉米日前在日内瓦世贸组织总部接受记者专访时表示，中国加入世贸组织，给世贸组织带来了积极影响，给世界贸易带来了巨大变化。
“世贸组织一直梦想成为涵盖全球的贸易组织，中国的加入意味着世贸组织向着这个梦想迈进了一大步。”拉米说。
他表示，加入世贸组织给中国带来大量挑战，“但通过改革和开放，中国实现了贸易大发展，这种发展给世界贸易流向和贸易模式都带来了巨大变化。”
拉米说，他愿意为中国加入世贸组织10年来的表现给出高分。“世贸组织在关税、补贴、知识产权、技术壁垒、动植物检验检疫等方面都有非常严格的标准，总体而言，中国切实履行了其在世贸组织的义务。”
在金融危机大背景下，贸易保护主义有抬头趋势，中国是最主要的受害者之一。拉米表示，在经贸高度全球化、产业链全球分布的时代，继续采取贸易保护主义政策既不能保护本国经济，又有损贸易伙伴利益。
拉米说，目前世界经贸领域已发生根本变化，全球化使生产要素在世界范围内配置，产业链全球分布。在此背景下，一个经济体往往只承担产业链中的某一环节，要完成产品增值，往往需要先进口再出口。因此，“如果一国打击进口，实际上也将伤害出口”，保护政策不能增加内需，更不能促进就业。
为防止贸易保护主义行为，世贸组织通过贸易政策审议机制收集和监督成员贸易政策动向。拉米表示，值得庆幸的是，从监测结果看，到目前为止贸易保护主义政策并没有明显增多，但他同时警告，风险始终存在，应时刻警惕。
对于中美贸易不平衡问题，拉米表示，“多数经济学家认为，中美之间的贸易不平衡与实际贸易无关，根本原因是美国消费多，储蓄少，而中国则恰恰相反，这实际上是金融不平衡，贸易不平衡只是表象。”
拉米强调，很多人只关注中国的出口，却没有意识到中国也是个进口大国。2000年，中国是世界第七大出口国和第八大进口国；如今，中国已成长为第一大出口国和第二大进口国。
“中国的进口在过去10年中以年均20％的速度递增，这一巨大的变化不能忽视，”拉米说。